COP27: Y somos 8.000 millones, sobrepoblación un tema impopular

António Guterres secretario general de las Naciones Unidas, dijo: «Cuando nazca el bebé 8.000 millones y sea lo suficientemente mayor, nos preguntarán qué hemos hecho en la reunión de Sharm el-Sheikh«. Resulta que este bebé ya nació.

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El descontrolado crecimiento de la población es una de las principales causas de: sobreexplotación de los recursos naturales, destrucción del medioambiente, pérdida de biodiversidad y de la gran generación de basura

Algunas cifras para visualizar nuestro crecimiento:

• Hacia el año 1 de nuestra era el planeta estaba poblado por unos 250 millones de seres humanos.
• En 1.850 años la cifra se multiplicó por 4 y se llega a los 1.000 millones de habitantes.
• Luego, en solo en 80 años, en 1930, se duplica la población a 2.000 millones de habitantes.
• Y en breves 92 años, 2022, se multiplicó la población por 4 y se superan los 8.000 millones de habitantes.

Junto con el crecimiento poblacional se fue incrementando la quema de combustibles fósiles, disparando la presencia de CO2 en la atmósfera, alterando el clima al romper el equilibrio que permitía un efecto invernadero benigno, con niveles de CO2 en torno a 228ppm. La actividad industrial alteró la atmosfera del planeta y elevó paulatinamente el CO2 a los actuales 422ppm, causante directo del Calentamiento Global y sus negativos efectos con el Cambio Climático.

Analizando los datos objetivamente, dejando fuera sesgos y prejuicios, es posible reconocer que el descontrolado crecimiento de la población es una de las principales causas de: sobreexplotación de los recursos naturales, destrucción del medioambiente, pérdida de biodiversidad y de la gran generación de basura, esto último, nuestro peor invento y es por no tener la costumbre de reutilizar y menos de reciclar.

Somos una especie exitosa, hemos explorado y poblado cada rincón de este planeta, pero, el planeta tiene límites y sus recursos son finitos. Dada la situación actual el concepto de “tener todos los hijos que dios da” que nació cuando teníamos todo un planeta que conquistar y poblar, hoy, es una idea que nos va a llevar a una catástrofe. Es decir, nuestro éxito se ha vuelto en nuestra contra.

Este crecimiento es resultado del desarrollo científico/tecnológico con el mejoramiento en la producción de alimentos y los avances en medicina. Gracias a ellos tenemos mayor esperanza de vida al nacer junto a expectativas de vida más larga. Aquí es innegable el importante papel de las vacunas que permitieron terminar, entre otras, con la viruela una de las principales causas de muerte de la historia.

Un buen ejemplo del impacto negativo de la sobrepoblación se manifiesta en la industria sin chimeneas, el turismo. Un par de cifras, en 1950 hubo un total de 9 millones de viajeros en el mundo, que subió a 1.300 millones en 2018, según datos de la Organización Mundial de Turismo. Ese año, el Museo del Louvre en París, el más visitado del mundo, tuvo un récord de 10,2 millones de visitantes. Fue tal el impacto que sus empleados protestaron por los inconvenientes para realizar su trabajo por la avalancha de visitantes. “El Louvre se asfixia”, escribieron en un comunicado.

Situación que no afecta únicamente a museos, también a ciudades enteras, como Barcelona, Venecia y Praga, viajar a estos destinos en temporada alta dejó de ser una experiencia placentera, tanto es así, que en Europa comenzaron a surgir grupos anti-turistas y la turismofobia.

El turismo muestra su cara más dramática en el monte Everest, donde los montañistas hacen largas filas esperando alcanzar la famosa cumbre, lamentablemente y dada la severidad del clima, no son pocos los que mueren esperando o en el descenso. Para hacer historia, fue el 29/05/1953 cuando los escaladores, Tenzing Norgay y Edmund Hillary alcanzaron por primera vez el techo del mundo y regresaron para contarlo, 31 años después del primer intento de 1922 que termino con las primeras muertes por pretender alcanzar la cumbre. Durante muchos años, lograr la cumbre del Everest era desafío de pocos privilegiados, hoy más de 200 lo logran en un solo día.

Estos ejemplos son para evidenciar que la sobrepoblación es algo real y hay que enfrentarla, más aún cuando somos víctimas de la Emergencia Climática y no podemos seguir esquivando el tema, sea por principios religiosos o políticos, lo que está en juego es nuestro futuro. Los jóvenes lo tienen más claro y muchos no quieran tener hijos sabiendo el futuro que les espera.

Posiblemente la solución a la sobrepoblación es bastante obvia, basta analizar y comparar los países donde crece la población y en cuales disminuye y resulta que, la natalidad es menor en países donde la mujer tiene libertades y mejores oportunidades para desarrollarse en lo personal y profesional a diferencia de los países pobres donde la mujer carece de las mismas libertades y su vida está restringida y sometida por la religión y costumbres al hombre y es en estos países donde la tasa de natalidad es bastante alta.

Un último dato, con la actual población en un año se consume el 74% por sobre los recursos que los ecosistemas regeneran en el mismo periodo, dicho de otra forma, para mantener la actual población global se necesitan 1,75 planetas Tierra. Reflejando la avidez con que el ser humano gasta los recursos naturales.

Muchos ven como objetivo lograr el estilo de vida del norteamericano medio, pero, si todos los habitantes del planeta tuvieran ese nivel de vida se necesitarían 5 planetas Tierra. Un ejemplo más extremo, pensando en el Mundial de Futbol de Qatar 2022, si todos tuviéramos el estilo de vida de Qatar se necesitarían 9 planetas Tierra.

Al mismo tiempo que se enfrenta la sobrepoblación tenemos que cambiar a un modelo económico que sea sostenible en el tiempo, que respete las capacidades regenerativas del planeta y reduzca la huella ecológica de la humanidad. Por ejemplo, desarrollando una industria que genere una mínima cantidad de basura y de contaminación, que tenga técnicas y materiales para que sus productos sean reutilizables y/o reciclables.

Para terminar, António Guterres, afirma que el Producto Interior Bruto (PIB) no es la mejor forma para medir la riqueza y que parte de la solución pasa por dejar de utilizarlo como indicador principal y lo considera un sistema de contabilidad “que premia la contaminación y el despilfarro. Cuando destruimos un bosque, creamos PIB; cuando pescamos en exceso, creamos PIB… El PIB no es una forma de medir la riqueza en la situación actual del mundo”.

Por lo mismo, es necesario agregar nuevos indicadores que acompañen y complementen el PIB, agregar indicadores que midan: Vivienda, Ingresos, Empleo, Pertenencia a la comunidad, Educación, Medioambiente, Participación ciudadana, Salud, Satisfacción con la vida, Seguridad, la Conciliación laboral y familiar, el ocio, la igualdad, la gestión pública, satisfacción con nuestros dirigentes y otros que permitan medir la calidad de vida real de la población.

Y lo más importante, hay que asegurar que el “crecimiento” no se adquiera hipotecando el futuro y quizás por un tiempo sea necesario pensar en el “decrecimiento”. Queremos estar bien hoy, pero también mañana.