¿Qué nos dijeron los Juegos Panamericanos 2019?

Hace un par de semanas terminaron unos Juegos Panamericanos que posibilitaron el lucimiento de Perú, en su calidad de anfitrión del evento, por su capacidad organizativa e instalaciones deportivas. Por su parte, cada país participante saca sus respectivas cuentas, efectuando un análisis comparativo vertical y horizontal. El primero, comparándose con respecto de sí mismo en similares eventos pasados, y el segundo a través de una comparación con otros países. Normalmente esta comparación se centra en el total de medallas de oro, o en el total de medallas obtenidas por cada país. Como es de esperar, unos salen mejor parados que otros. En la tabla que sigue, junto con las medallas ganadas por país, se incorporó el PIB/per cápita y su tamaño en millones de habitantes.

POS.	PAÍS	ORO	PLATA	BRONCE	TOTAL	PIB/cápita	pobl
1°	Estados Unidos	120	88	85	293	62,600	330,0
2°	Brasil	55	45	71	171	16,100	210,0
3°	México	37	36	63	136	20,000	126,0
4°	Canadá	35	64	53	152	47,900	37,0
5°	Cuba	33	27	38	98	7,600	11,0
6°	Argentina	32	35	34	101	20,500	45,0
7°	Colombia	28	23	33	84	15,000	48,0
8°	Chile	13	19	18	50	23,500	19,0
9°	Perú	11	7	21	39	14,400	32,0
10°	República Dominicana	10	13	17	40	17,800	10,0

Fuente: Elaboración propia a partir de información proveniente desde Banco Mundial T13  Wikipedia

Si bien se trata de un ejercicio interesante, tiene sus limitaciones por referirnos a valores absolutos, los que suelen inducir a engaño o error por cuanto no dan cuenta de la realidad en su totalidad. A modo de ejemplo, si bien Estados Unidos tiene casi cuatro veces más medallas de oro que Argentina, no hay que olvidar que tiene una población de más de 6 veces la de Argentina. A ello se agrega un producto interno bruto per cápita tres veces mayor.  Si hiciésemos una tabla basada en el total de medallas por millón de habitantes, las posiciones de los países sería otra. Lo mismo ocurriría si asociáramos el total de medallas ganadas por cada país con su respectivo PIB per cápita.

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Debemos ser cuidadosos con los rankings y el uso de indicadores, los cuales rara vez logran dar cuenta de la realidad en su integridad, y por lo mismo, tiende a manipularse con fines non sanctos

Otro ejemplo lo tenemos al comparar a Cuba con Chile. ¿Cómo explicar que Cuba logre ganar más del doble de medallas de oro que Chile, en circunstancias que su población es de poco más de la mitad de la población chilena y cuyo PIB per cápita sea un tercio del chileno? Como para agarrarse la cabeza si se tiene en cuenta que en Chile impera lo que no pocos consideren un exitoso modelo neoliberal, en tanto que en Cuba están bajo un fracasado modelo comunista.

Lo expuesto revela que debemos ser cuidadosos con los rankings y el uso de indicadores, los cuales rara vez logran dar cuenta de la realidad en su integridad, y por lo mismo, tiende a manipularse con fines non sanctos. La relación causa-efecto no es simple.

Tras las cifras hay políticas, en este caso, políticas deportivas, educacionales o de salud, poblaciones más o mejor dotadas físicamente, apoyos estatales, privados y/o familiares, que difieren de un país y otro, y que hacen y/o explican las diferencias. Conocerlas, identificarlas, nos ayudaría mucho a progresar en el sentido más profundo del término.