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¿Es el IVA el culpable del precio de los libros en Chile?

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De vez en cuando aparece la discusión de si los libros deben tener o no impuesto en Chile, se levantan consignas contra el maldito IVA que impide leer a las masas y cómo un impuesto tan brutal hace que el chileno elija hacer cola en H&M antes que ir a comprar un libro.

Se sostiene que el libro no debería tener impuestos. Se esgrime que en otros países el impuesto al libro es más bajo Francia 5,5%, Canadá 7%, Grecia 4%, EEUU 7%, Singapur 3%, Italia 4%, Suiza 2%, Japón 5%, Portugal 5%, España 4% y se argumenta que cómo es posible el 19% en Chile.

Es muy necesario precisar que Chile NO tiene impuesto al libro, lo que existe en Chile es un impuesto a las ventas y servicios, conceptualmente el impuesto al valor agregado (IVA) tiene como objetivo el gravar el valor que va añadiendo al precio de venta de un determinado bien o servicio cada uno de los agentes económicos que participa en el proceso de producción, distribución y comercialización de un bien. De esta forma se busca evitar la aplicación de impuesto sobre impuesto (que ocurre en muchos países), que es una característica propia de los gravámenes a la ventas que se aplican en cada etapa que va del productor al consumidor, generando el denominado efecto “cascada”. Sin perjuicio de lo anterior, la verdad es que usted no está pagando ninguna clase de impuesto cuando compra un libro. El IVA es un recargo, vale decir, es lo que debe soportar el comprador o quien utiliza el servicio, pero que mes a mes lo paga la empresa al Estado.

Así también a usted se le recargan tantos otros gastos de la librería y no por eso dice que está pagando la luz o los sueldos de los trabajadores de ésta. Podría decir aún que el impuesto es el que encarece el precio del libro, pero permítame darle un ejemplo: en Dinamarca compré muchos libros y quise hacer un ejercicio. Por ejemplo, compré “Los pilares de la tierra” por 149 kr, algo así como 12 mil pesos chilenos, con IVA de 25%. El mismo volumen en la librería Antártica sale 17 mil pesos con IVA de 19%. La pregunta cae de cajón ¿es el impuesto el que hace que el libro tenga un mayor precio? El ejemplo podría extenderlo al impuesto de primera categoría que paga la librería, que en el caso chileno sería de 20% y en el caso de la librería danesa de 28%. Podríamos agregar que los trabajadores de la librería antártica ganan algo así como 1500 pesos la hora y los de la librería danesa alrededor de 10 mil pesos la hora.

Ante estos hechos ¿es el IVA el culpable del precio de los libros en Chile? Si es cabeza dura y quiere insistir en lo del impuesto, lo que podría pedirse es una exención del iva a la venta de libros en comercio, eso es posible, de hecho hoy en Chile existen exenciones a ventas como es el caso de la venta de vehículos motorizados usados en un plazo inferior a doce meses contados desde la fecha de su adquisición.

También hay exenciones a exportaciones e importaciones, pero eso ya es otro tema.

Algunos argumentan que es necesario sacarle el IVA a los libros para incentivar la lectura. Cómo me encantaría que eso fuese verdad. Los libros en Chile promedian los 11 mil pesos, si a ese libro de 11 mil se le quita el 19% quedaría en 8.910 pesos, me dirá que ha bajado poco o quizás que ahora sí lo compraría.

En Dinamarca compré muchos libros y quise hacer un ejercicio. Compré los pilares de la tierra por 149 kr, algo así como 12 mil pesos chilenos, con un iva de 25%. Los pilares de la tierra en la librería antartica salen 17 mil pesos con un iva de 19%. La pregunta cae de cajón ¿Es el impuesto el que hace que el libro tenga un mayor precio?

Bueno si eso fuera verdad entonces todos comprarían libros a esos precios o menos ya que hoy las editoriales tienen ediciones “a cuenta”, como son la Ediciones Zeta, Ediciones B, Ediciones de Bolsillo y varias otras que sus precios en su mayoría están desde los 3 mil pesos con un máximo de 6 mil o 7 mil y tienen desde los más grandes clásicos de la literatura mundial hasta los últimos lanzamientos. Se ven miles de personas comprando televisores LCD a 400 mil pesos, comprando un Mcdonald´s a 4 mil ó 6mil o haciendo colas eternas para comprar una chaqueta de 20 mil en H&M, pero no se ven grandes colas en las librerías. Entonces, ¿es un tema de precio o un tema de prioridades? También se dice que deberían costar mucho menos los libros ya que ahí, todos comprarían, ¿pero cuánto es menos?

¿Si costaran 2.990 es bajo? Muy seguido se ven diarios, como La Segunda, traer la colección de obras de Roberto Ampuero, por ejemplo, a ese precio y no se agolpa la gente a comprarlos precisamente e incluso, como tantas otra veces, podría apostar que sobrarán y quedarán para reciclaje en las imprentas de los diarios como ya ha ocurrido. Quizás no les guste Ampuero, pero entonces ¿los libros que venden en la galería de libros usados en (Providencia altura Miguel Claro metro Manuel Montt) con un precio máximo de 5 mil y con clásicos a 2 mil o incluso mil pesos es mucho? ¿No les gustan los libros usados? ¿Deberían ser más baratos los nuevos? ¿Y entonces bajo qué estímulo alguien abriría una librería, una editorial apostaría por una obra o alguien querría escribir un libro?

Se podría decir que alguien que no tiene dinero para comer tampoco puede acceder a esos libros. Es cierto, pero esa persona que no tiene qué comer tiene otras necesidades que deben ser cubiertas antes de pensar en la lectura.

¿La solución? Estoy de acuerdo en hacerle una exención tributaria a los libros, pero el asunto va más allá de eso. Se necesita que el Estado se comprometa con las bibliotecas públicas, que existan turnos más allá de las 19 horas y que desde el hogar exista el hábito de la lectura y se les enseñe a los niños éste hábito desde la primera infancia. Se espera que todos los problemas los resuelva el Estado o el colegio, pero es también un deber de la familia enseñar el hábito de la lectura, ya que tener un pueblo lector no es un capricho, es una necesidad, las personas con éste hábito expresan mejor su ideas, entienden mejor su entorno, tienen mayor éxito profesional (según estudios de la Universidad de Oxford) y tienen mejores relaciones interpersonales. Una sociedad lectora cultiva la curiosidad, la creatividad y finalmente abunda en innovación, lo que lleva a crear riqueza y superar el subdesarrollo en base a innovación y no a la explotación de materias primas. Puros beneficios a los cuales todos pueden acceder, pero se necesita algo más que centrar el debate en el IVA.

Dato: Chile, siendo el país latinoamericano con mayor IVA en la compra de libros, es el que más lee, incluso superior a países con IVA 0 a sus libros como Argentina, Brasil, y por lejos, México. Fuente

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Gonzalo Rojas

La comparación con Dinamarca es absurda, por cuanto el poder de compra de un Danés es muy superior al chileno según el ingresos per capita (ppa). También se omite la elasticidad precio-demanda de los libros, alguien sabe cual es tal elasticidad? Sería interesante saberlo, porque si la elasticidad es alta, una baja de $1.000 puede hacer una grand diferencia. Ahora bien, que el precio promedio de un libro sea $ 11.000, me encantaría saber donde sale ese dato porque a la fecha no he logrado comprar ningún libro a ese precio promedio. Sin duda una baja en el IVA no es la solución, pero pucha que ayudaría!!!! y si lo acompaños de políticas y acciones concretas de fomento aún mejor !! También ayudaría más introducir mayor competencia en las editoriales y distribución, pero por favor, partamos por algo !!!! Un IVA del 19% en libros es un asalto, sumado a que la recaudación por este concepto es infima, por lo tanto que nadie venga a decir que las arcas fiscales se van a ver debilitadas. Nunca tan gil…..

Gonzalo Matamala

La comparación con Dinamarca es absurda, por cuanto el poder de compra de un Danés es muy superior al chileno según el ingresos per capita (ppa). También se omite la elasticidad precio-demanda de los libros, alguien sabe cual es tal elasticidad? Sería interesante saberlo, porque si la elasticidad es alta, una baja de $1.000 puede hacer una grand diferencia. Ahora bien, que el precio promedio de un libro sea $ 11.000, me encantaría saber donde sale ese dato porque a la fecha no he logrado comprar ningún libro a ese precio promedio. Sin duda una baja en el IVA no es la solución, pero pucha que ayudaría!!!! y si lo acompaños de políticas y acciones concretas de fomento aún mejor !! También ayudaría más introducir mayor competencia en las editoriales y distribución, pero por favor, partamos por algo !!!! Un IVA del 19% en libros es un asalto, sumado a que la recaudación por este concepto es infima, por lo tanto que nadie venga a decir que las arcas fiscales se van a ver debilitadas. Nunca tan gil…..

jorge

hola soy de argentina y tengo muchos amigos chilenos… suelo viajar a visitarlos,. si alguien necesita libros yo se los puedo llevar de mi pais ya que aca son mas baratos… saludo

Lucas

Tengo un debate y debo apoyar que si fomentaria la lectura si se baja el impuesto y/o IVA. Ya que manejas la opinion, que argumentos darias?

C

se necesita algo más que centrar el debate en el IVA! este es un 19% igual que para cosas que no necesitamos reforzar (las chaquetas de 20.000 que comentas por ejemplo)… Estoy de acuerdo con la deficiencia en el horario de las bibliotecas pero cabe destacar la excelente plataforma http://www.bibliotecaspublicas.cl/624/w3-channel.html… con quitar el IVA al libro se podría dar una señal de que es lo importante, no existe mejor regalo para el cultivo intelectual que un libro!

Así habló Baradit: de historias y piraterías – El Rincón de Jorgicio

[…] del IVA (Chile tiene el impuesto al libro más caro del mundo: 19%). Pero quizás eliminarlo no sea necesariamente una solución definitiva. Ahí ya hay muchos artículos que tratan del tema (en profundidad) y […]

Walter

Creo que es malo el ejemplo o la crítica que se hace. Esas ediciones «baratas» o «de bolsillo» son la basura que vomitan las editoriales para los lectores de bajos recursos. Ediciones tan malas que muchas veces no se puede encontrar la fuente de donde proviene el texto. Pongo como ejemplo el libro «El Proceso» de Kafka que compré hace poco, de la Editorial Andrés Bello (una editorial que uno podría considerar respetable, al menos lleva un nombre que lo hace parecer así), un libro que usado me costó más de 3mil pesos y que realmente creo que no debería costar ni mil pesos nuevo. ¿ La razón ? El libro es una traducción, sin embargo no sale quien traduce, ni el año, ni la edición base, nada. El libro no tiene información, parece un libro pirata que publica una editorial «respetable». En la página web no hay información (parece que no la actualizan hace décadas). Después de eso no me dan ganas de volver a comprar libros chilenos porque no cumplen ni con lo mínimo que uno puede esperar por lo que me queda la opción de comprar un libro «aceptabe» a un precio ridículamente inflado o pedirlo por internet y rogar porque en aduanas no se les vaya a ocurrir cobrarme el impuesto y los otros recargos. Un profesor de filosofía que tuve me contaba que la mayoría de los libros de Nietzche que la gente compra en chile son ediciones tan mal traducidas, interpretadas y documentadas que son inservibles. Él con su sueldo de profesor tenía que hacer el sacrificio de pagar $16.000 por cada libro…

Daniel Bueno

La verdad es que pensé que el IVA agregado a un libro era el causante de su alto precio… Si no es así, opino que el estado DEBERÍA de tener la obligación y el compromiso de regular los precios de los libros, aunque sea cierto que (según una encuesta de adimark) el 60% de la comunidad online es no lector. Por otro lado, no hay que centrarse solamente en el porcentaje que no lee porque el 40% también existe y hay que seguir incentivando la lectura de ese 40% (y del 60% no lector) bajando el valor de los libros en general, porque, ¿A quién le gusta gastar $20.000 comprándose un libro, si con esa misma cantidad de dinero uno puede llevarse la mercadería necesaria para vivir durante una semana o más (dependiendo de la cantidad de habitantes del hogar) ?
Si el país quiere progresar primero tiene que formar y educar a las personas adultas en la actualidad y a los que tomaremos las riendas del progreso y el país en el futuro.

Atte. Un niño de 13 años.

Paloma

El valor de los libros en Chile es caro porque al menos yo, prefiero gastar en un libro de buena calidad y no en uno al que se le saldrán las hojas de 3 mil pesos.
Los buenos libros no suelen costar 7 mil, diría que en promedio cuestan entre 10.000 y 20.000, si consideramos gustos por la ciencia, la cocina u otros temas, sus precios suben automáticamente a unos 30000, ahora, alguien que disfrute de la lectura comprará mínimo 1 libro al mes, ¿no te parece que si son caros?
Conozco a muchas personas que deben leer por internet porque no tienen dinero para comprar libros, ¡Terminan gastando en lentes!, Es necesario, disminuir el valor para insentivar la lectura, sobretodo teniendo en cuenta, que a la edad en que a uno comienzan a interesarle los libros es entre los 12 y 17 años, y si no leíste por tu cuenta a esa edad, es poco probable que comiences después.

Laura

En Chile actualmente los libros se encuentran sujetos al 19% de IVA
Cuál sería el precio sin IVA de un libro que cuesta $24990

Laura

Cuál sería el precio sin IVA de un libro que cuesta $24990

Christhian

Es correcto que el iva si se aplica a ventas y servicios pero en base al tipo de producto o servicio que se ofrece. Sería bueno que dejes de pensar de manera tan personal y subjetiva. el libro Sí es gravado con un porcentaje usurero que afecta a personas más vulnerables, ahora que a ti no te afecten 2 mil o 3 mil pesos de impuestos no quiere decir que a los demás no y tampoco viene al caso la pirámide de Maslow para justificar que el pobre no compra libros porque primero debe comer. Te digo qué? Soy pobre y un amante de la lectura. Compro tantos libros, que quizás podría estar mucho mejor alimentado si no se me hubiera impuesta un gravamen tan alto, y si te saco un calculo rápido, he gastado más 2 millones (y contando) en libros , pues me han obligado o impuesto el pago de 380 mil.
Ahora con respecto a lo que dijiste que también se recargan pagos de luz o pago de sueldos a trabajadores en el precio del producto, me parece totalmente incongruente con el tema. ya que de eso se trata el libre mercado.

Lo de Dinamarca, tendrás que averiguar un poco sobre el pib de ese país antes de tratar de cabeza dura a los lectores. porque si vas a Venezuela o Argentina tendrás 0% de impuesto al libro pero terminarás pagando 10 veces más que en Chile.

Pensar que porque existen versiones, ya sean libros tipo pocket o editoriales más baratas, hay que hacer vista gorda a la usura?

Es cierto que la gente no se agolpará, pero te aseguro que un porcentaje importante podrá acceder de manera justa

Anais

Cosas muy a favor y otras en contra, se deja mucho de lado a los jóvenes que no tienen mucho dinero por ahora para pagar. Mi caso, amo la literatura juvenil y lamentablemente esta es excesivamente cara en ocasiones, 27mil me costo un libro de una primera trilogía y más el envío quedo en 30mil y algo. Un libro normal sin nada extravagante que aumente el precio. Lo mismo con muchos otros libros, en chile generalmente libros del propio país o no muy solicitados son “baratos”, pero otros muy caros, y para alguien joven el ahorrarse 3 mil pesos puede significar la compra de otro libro. Al menos para mi, como estudiante, si influye el costo en la lectura, y sigo pagando solo porque amo leer.

Saludos

paolo

Trabajé en temas de imprenta y puedo decir que los editores chilenos hacen muy mal su pega. Conciben el libro como un objeto de lujo, ponen su empeño en cubiertas termolaminadas, con fotos, el papel es caro y además no lo maquetan bien. Parece ser que lo imprimen de forma digital y en pequeñas cantidades, que es mucho más caro que en offset y en cantidades grandes. Hay que decir que las editoriales no son lo mismo que las imprentas, la imprenta es un tema aparte. Creo que la parte gráfica, impresión y encuadernación es un tema un poco descuidado, da la impresión de que conciben el libro como un objeto «de buen aspecto», y eso cuesta caro. En otros paises los mismos libros suelen tener un acabado más sencillo. Saludos

Marcela

Interesante el tema planteado.
EN cuanto a la adquisición de libros, amo leer, pero es verdad son costosos los libros. Para comprar he dejado otras compras como ropa, maquillaje u otros, pero sin duda para los lectores sería muy agradable tener libros más baratos. En cuanto a fomentar la lectura, como dices, no solo se centra en el costo, estamos ante generaciones que han perdido el gusto por la lectura. Creo que esto, si es un deber del estado, como dices tú, el tener más bibliotecas con mayor acceso y con libros de intereses variados para todo tipo de público.
Finalmente, los libros usados eran una opción, ahora producto de la pandemia no me atrevo a comprar, los libros son íntimos, lo tocas, lo saboreas, en fin, por tanto yo seguiré comprando libros, al costo que encuentre y los libros que me interesen leer.

Wow

Interesante el tema pero La solucione es que los ídolos de las librerías dejen de cobrar 4 veces el precio de un libro si son muy p5t4s

Nada que ver lo de las librerías públicas y que el estado se meta más no no es eso el estado que se ocupe de actividades políticas con otros países cómo evitar guerras acá la gente puede llevar a cabo lo necesario para ellos

claudio

Si al Sr. Matamala le dan una columna para hacer y decir cualquier barbaridad, y nadie le dice nada, creo que hemos tocado fondo con estas personas que jamás han tomado una pluma para crear o motivar a una Sociedad decadente e individualista.