La menstruación, el mito y la discriminación a la mujer

El ser humano a medida que fue evolucionando y desarrollando la parte frontal de su cerebro, desarrolló un efecto “secundario” y la necesidad de querer saberlo todo, aplicando en todo el principio “causa y efecto”. Es decir, cualquier cosa que pasaba, algo tenía que provocarla y, como “nadie nace sabiendo” y ni aún inventábamos el método científico, surgió el mito, es decir, una narración para dar significado y explicación a interrogantes fundamentales a cosas que no se comprenden, como el significado de la vida, que es lo que hago aquí, hay algo después de la muerte, sobre el origen de las cosas, sobre las estrellas, etc.

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La religión y el mito, por ser creaciones mentales de nuestra especie, son un reflejo de ideas y creencias primitivas, y pasan a ser herramientas para hacer perdurar dichas tradiciones y creencias.

Antes del invento de la escritura, la transmisión era oral y cada relato, si bien mantenía una estructura fija, se enriquecía con dos herramientas principales, una es la imaginación del relator, que cada vez que contaba la historia podía agregar o quitar elementos y también se enriquecía a partir de las preguntas de los oyentes, quienes eran actores activos, es decir, el mito es creación de una cultura, de un pueblo y no de una persona en particular.

Ahora entremos en el tema y hablemos de los mitos para justificar la supuesta superioridad del hombre por sobre la mujer, y que mejor que un par de ejemplo, el primero de Japón y el segundo del Capítulo 2 del Génesis de la Biblia:

El mito japonés dice: “Érase Una Vez que Izanagi e Izanami giraron alrededor del pilar en direcciones opuestas y cuando se encontraron, Izanami, la deidad femenina, habló primero con un saludo, se unieron y tuvieron dos hijos, Hiruko (infante del agua) y Awashima (isla de burbujas) pero fueron mal hechos y no se consideraron dioses. Pusieron a los niños en un bote y los arrojaron al mar. Entonces pidieron a los otros dioses una respuesta sobre que habían hecho mal. Ellos respondieron que el error fue que ella hablo primero y en la ceremonia de unión debe ser el dios masculino quien tiene que iniciar la conversación. Así que Izanagi e Izanami se dirigieron alrededor del pilar una vez más, y esta vez, cuando se encontraron, Izanagi habló primero y su matrimonio fue exitoso.”

El capítulo 2 del Génesis de la Biblia: “18 Dijo luego Yahvé Dios: «No es bueno que el hombre esté solo. Voy a hacerle una ayuda adecuada.» …… 21 Entonces Yahvé Dios hizo caer un profundo sueño sobre el hombre, que se durmió. Y le quitó una de las costillas, rellenando el vacío con carne. 22 De la costilla que Yahvé Dios había tomado del hombre formó una mujer y la llevó ante el hombre.23 Entonces éste exclamó: «Esta vez sí que es hueso de mis huesos y carne de mi carne. Ésta será llamada mujer, porque del varón ha sido tomada.»

Buscando alguna explicación al origen de esta discriminación, diría que una de ellas es la menstruación asociados a cambios temperamentales del periodo. Al hombre primitivo le debían resultaba extraños, que si bien todos evacuamos el mismo tipo de desechos, como la orina y las fecas, la mujer además y de forma regular evacuara sangre y, si la expulsa, obviamente debe ser por estar mala.

Esta sangre desechada era considerada “impura” que podía contaminar a los otros, idea es común en la mayoría de los pueblos primitivos. En algunos llega al extremo que la mujer es separada del resto de la tribu, no puede cocinar, no puede hablar ni conversar con sus vecinos, etc. En la China antigua la sangre menstrual no podía tocar el suelo para no enojar al espíritu de la tierra.

El Antiguo Testamento obviamente refleja estas ideas primitivas y entrega una serie de consejos: «Cuando una mujer tiene su flujo regular de sangre, la impureza de su período mensual durará siete días, y aquello que toque estará impuro hasta la tarde. Cualquier cosa sobre la que se acueste durante su período será impura, y sobre la que se siente. Quien toque su cama deberá lavar sus ropas y bañarse con agua, y estará impuro hasta la tarde. Quien toque algo sobre lo que ella se haya sentado deberá lavar su ropa y bañarse con agua, y estará impuro hasta la tarde. Ya sea la cama o algo en lo que ella se haya sentado, cuando alguien lo toque, estará impuro hasta la tarde.» Lev. 15:19-23.

Otro ejemplo; en las culturas anglosajonas llaman a la menstruación «the curse»  que significa “la maldición”.

Además, la mujer durante el embarazo y posterior crianza del hijo(a) depende del hombre para su sobrevivencia. El hombre, al ser más fuerte y mejor preparado para la caza es el proveedor principal de alimentos de la tribu, sin él morirían de hambre. En cambio la mujer tenía extensos periodos de embarazo y crianza, tiempo en el cual se dedicaba al curtido de pieles, preparación de alimentos y recolección de frutos. El hombre al proveer la carne, una necesidad esencial e inmediata, por lo tanto, pasa a ser más importante para la tribu que tener hijos. Eso sí, en una sociedad cazadora/recolectora, esta diferencia no es notoria y menos se discrimina, ya que todos los integrantes de la tribu realizan funciones que son importantes y las mujeres eran respetadas en estas antiguas sociedades.

Pero, con el invento de las ciudades, el comienzo de las conquistas militares y el surgimiento de los primeros imperios, eran los hombres quienes manejaban las armas y efectuaban las conquistas, relegando a la mujer, salvo contadas excepciones a que eran consideradas de segunda o tercera categoría y menos importante que un caballo. Un ejemplo; hasta hace menos de un siglo, principalmente en las zonas campesinas, existía la convicción que la mujer, si es que la enviaban al colegio, era solo para aprender a leer y escribir. Enseñarle más era considerado una pérdida de tiempo. Ella debía limitarse a ser una buena “dueña de casa” y conseguir un marido que la mantuviera a quien debía darle muchos hijos, idealmente varones.

Con estas líneas no pretendo culpar a los mitos o la religión sobre la causa última de la discriminación que sufre la mujer, más bien la religión y el mito, por ser creaciones mentales de nuestra especie, son un reflejo de ideas y creencias primitivas, y pasan a ser herramientas para hacer perdurar dichas tradiciones y creencias.

En los últimos 100 años estas ideas discriminatorias están siendo superadas lentamente, pero es imposible borrar de la noche a la mañana creencias forjadas por miles de años y que se reflejan en la educación, en las tradiciones y en las leyes.

En la medida que los nuevos conocimientos sean incorporados en la educación nos permitirá superar esta y otros tipos de discriminaciones.