Tanto va el cántaro al agua, que al final se termina el agua

Este tema del agua y la sequía lo considero tan importante que el 1er artículo lo escribí en febrero/2016 y con este van siete y para partir comparto algunos datos:

• Entre los años 1967 y 1970 tuvimos una gran sequía que el presidente Eduardo Frei llamó “terremoto silencioso“. Hoy, estamos sufriendo una “megasequía”, que, al estudiar el crecimiento de los anillos en los árboles, resulta ser inusual para los últimos 1.000 años.
• El panorama hídrico sigue siendo crítico y así lo confirmó el balance 2021 del Ministerio de Obras Públicas y la Dirección Meteorológica de Chile (DMC). Las precitaciones fueron tan bajas, que solo en 1968, 1998 y 2019 hubo menos lluvias que esta temporada, con lo que completan 13 años de sequía.
• De acuerdo con los datos de la DMC, todas las regiones presentan déficit del 50% o más y ninguna alcanza la precipitación del año pasado. Las zonas más afectadas corresponden a las regiones de Atacama y Coquimbo, con déficit entre 70% y 80%. Le siguen Valparaíso y la RM con falta de precipitaciones de entre 55% y 70%. Mientras que O’Higgins y Maule esta cifra es cercana al 50%.
• El ministro de Obras Públicas don Alfredo Moreno, pidió en enero del 2020 a las municipalidades reducir al menos un 10% el consumo de agua y el pasado 13 de octubre 2021 se reunió con grandes empresas de la industria y el comercio para solicitarles avanzar en la reducción del consumo de agua.
• El gobernador de la Región Metropolitana, Claudio Orrego, dijo no descartar un racionamiento de agua para Santiago este 2022 e instó a la comunidad, al Estado y las empresas a cuidar este recurso.
• El Foro Económico Mundial afirma en el 2030 la escasez de agua afectará al 40% del planeta.

Y por último y a causa de que el río Mapocho registra los niveles más bajos de su historia, el ministro de Obras Públicas, Alfredo Moreno, sostuvo una reunión con la alcaldesa de las Condes, Daniela Peñaloza; el alcalde de Lo Barnechea, Cristóbal Lira; la alcaldesa de Vitacura, Camila Merino, el superintendente de Servicios Sanitarios, Jorge Rivas y la gerenta general de Aguas Andinas, Marta Colet para tratar la situación hídrica que vive la Región Metropolitana.

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La disminución de caudales podría ser mayor al 50% para el periodo 2030-2060 en algunos puntos de la zona Centro-Norte. Lo que va a ir aparejado a un aumento de temperatura de 1°C a 2.5°C.

La razón de esta reunión es que Lo Barnechea, Vitacura y Las Condes son las comunas de mayor riesgo de sufrir racionamiento por abastecerse esencialmente con aguas del río Mapocho y están además, entre las comunas que más consumen. Esta es otra forma de apreciar nuestra desigualdad social, reflejada por la cantidad de agua potable que se utiliza, estas comunas llegan a los 600 litros/persona día, un sobreconsumo originado, por ejemplo, al regar el pasto y llenar piscinas. En cambio, otras comunas de Santiago tienen un gasto que está entre los 100 a 120 litros/persona día, una cantidad sustentable y sostenible en ambiente de megasequía.

El superintendente Jorge Rivas dijo: «Como ciudadanos tenemos que poner nuestro granito de arena y reducir el consumo, no estamos hablando de que la gente no consuma agua, si no que haga un consumo responsable, tenemos que empezar este cambio de hábitos en particular estas comunas críticas y hay que hacer más esfuerzos, porque con esto se puede superar la crisis que tenemos«.

Aquí quiero destacar que el agua que consumimos diariamente de manera directa representa solo el 5% del total de nuestra huella hídrica. El 95% restante la gastamos indirectamente. Hay que tener presente que el agua es necesaria para producir nuestra comida, ropa, muebles, etc. En otras palabras el mayor consumidor es la industria, principalmente la agricultura.

A modo de ejemplo voy a utilizar como unidad de medida el agua que consume una ducha de 5 minutos, que equivalen a unos 10 litros.

Para fabricar o producir:

• 1 kilo de Café se consumen 18.900 Lt, que equivalen a 378 duchas
• 1 kilo de Carne de vacuno se consumen 15.000 Lt, que equivalen a 300 duchas
• 1 par de zapatillas se consumen 4.400 Lt, que equivalen a 88 duchas
• 1 Jens se consumen 3.000 Lt, que equivalen a 50 duchas
• 1 camisa se consumen 1.000 Lt, que equivalen a 20 duchas
• Nuestra ropa interior consume 2.200 Lt, que equivalen a 44 duchas

Es decir, podemos ahorrar agua de múltiples formas, no solo con duchas más cortas, regando en horarios más adecuados, usando menos la piscina o reparando las fugas que podemos tener en nuestro hogar. Pero, también lo podemos hacer consumiendo menos carne de vacuno, piense que un kilo de carne es lo mismo que ducharse dos veces al día por 150 días.

Una forma importante de disminuir nuestra huella hídrica es comprando menos ropa y no seguir el impulso de la moda rápida, de bajo precio y mala calidad, dirigida a los adolescentes que compran compulsivamente guiados por influencers. Piensen en las toneladas de ropa que se encuentran en basureros en pleno desierto de Iquique y que sigue acumulándose. Situación que nos está convirtiendo en el mayor basurero de ropa usada del planeta. Lo absurdo, es que en el mundo se producen uno 120.000 millones de prendas al año y que son difíciles o imposibles de reciclar, piensen en el gran desperdicio de agua que representa.

El Estado tiene un trabajo importante y comienza por escuchar a los científicos, para legislar y tener leyes que permitan conservar y proteger el suministro de agua potable. Seguir el concepto de la Economía Circular y crear un marco legal que obligue a las empresas a reciclar el agua que utilizan, ya que voluntariamente no lo van a hacer.

Y una iniciativa importante, es aprovechar que el agua es un recurso recuperable y en todas las grandes ciudades construir plantas que permitan el tratamiento y depuración de las aguas negras y grises para convertirla en una fuente segura y sostenible de agua potable y con ella podemos recargar las aguas subterráneas. Este es un método que resulta claramente más barato y mucho menos contaminante que la desalinización. Al mismo tiempo, se pueden impulsar técnicas que permitan cubrir las necesidades de agua en zonas rurales las que dependerán de las características geográficas y climáticas del lugar, en algunas zonas se pueden usar los atrapanieblas y en otros recurrir a la captura de aguas lluvia.

Para terminar, debemos alarmarnos cuando somos informados por investigadores de la Universidad de Chile a través del estudio “Actualización del Balance Hídrico Nacional”, que advierten de una fuerte reducción hídrica para el período 2030-2060. La disminución de caudales podría ser mayor al 50% para el periodo 2030-2060 en algunos puntos de la zona Centro-Norte. Lo que va a ir aparejado a un aumento de temperatura de 1°C a 2.5°C.

Hasta ahora Santiago ha logrado retardar el temido racionamiento de agua, pero, tarde o temprano y de forma inevitablemente va a llegar.