¡Peligro, antibióticos!

Recuerdan que fueron bacterias las que vencieron a los marcianos en “La Guerra de los Mundos” de H.G. Wells, bacterias que ingresando a sus naves enfermaron a los ocupantes. Hoy, a casi 120 años de la publicación de este icono de la ciencia ficción, hay investigadores advirtiendo que esta situación podría repetirse, claro que la víctimas no serían marcianos o extraterrestres invasores, las víctimas seriamos los mismos seres humanos.

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“Para 2050, se esperan 10 millones de muertes atribuibles a la resistencia a antibióticos. Será la principal causa de muerte. Superará al cáncer. Morirá una persona cada tres segundos por resistencia a antibióticos”

En 2003, un Taller de expertos co-patrocinado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Organización Mundial de la Salud Animal (OIE) concluyó que «existe una clara evidencia de consecuencias adversas para la salud humana debido a organismos resistentes resultantes del uso no humano de los antimicrobianos. Estas consecuencias incluyen, las infecciones que no se habrían producido de otro modo, la frecuencia cada vez mayor del fracaso de los  tratamientos (en algunos casos la muerte) y el aumento de la gravedad de las infecciones».

Muchos tenemos la idea que con antibióticos se logra controlar un resfrío, sin saber que la mayoría de las enfermedades respiratorias son provocadas por virus, y los antibióticos sólo sirven para matar bacterias y no matan virus. Una infografía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades explica que los antibióticos se deben utilizar para la tos convulsiva, faringitis estreptocócica infecciones urinarias, pero no para tratar la bronquitis, la gripe u otros dolores de garganta. Debemos entender que los antibióticos no son una panacea para sanar toses y estornudos.

“La resistencia a los antimicrobianos es un problema realmente grave en Latinoamérica y en el mundo. En países con alto consumo de antibióticos, las bacterias son más resistentes”, señala la investigadora Alejandra Corso, jefa del servicio de antimicrobianos, de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud Dr. Carlos Malbrán (Anlis/Malbrán) de Argentina.

En 2013, a nivel global se produjeron 700.000 muertes atribuibles a la resistencia antibiótica, según la Revisión sobre la Resistencia Antimicrobiana (AMR, en inglés). “Para 2050, se esperan 10 millones de muertes atribuibles a la resistencia a antibióticos. Será la principal causa de muerte. Superará al cáncer. Morirá una persona cada tres segundos por resistencia a antibióticos”, advierte Fernando Pasteran, investigador en resistencia antimicrobiana también del ANLIS/Malbrán, el laboratorio de referencia regional de salud en Argentina.

Tenemos que saber que la gran responsable de esta situación es la industria alimenticia, la razón es bien simple, a todos los animales de granja se les administran antibióticos para estimular su crecimiento o para prevenir posibles infecciones. Y dado que los animales reciben dosis bajas de antibióticos, las bacterias se van volviendo resistentes con mayor facilidad de lo normal a cuando se está tratando agresivamente una infección para destruir todas las bacterias. Como resultado de esta práctica agrícola, todos nosotros ingerimos, sin saberlo, restos de medicamentos a través de los productos de origen animal que consumimos. Que al ser en dosis bajas de antibióticos, el proceso de resistencia también continúa en nosotros.

Y estas carnes no solo llevan antibióticos, también llevan super-bacterias, por esta razón se debe evitar que cuando se guarden, goteen sobre otros alimentos y deben ser muy bien cocinadas. Es decir, una vez que aparecen en la granja, las super-bacterias definitivamente pasan a la cocina a través de la carnes y aves de corral crudos.

Los vegetales tampoco se salvan, estos se pueden contaminar, si el agricultor utiliza el estiércol de las vacas tratadas como fertilizante para sus cultivos.

Que pasaría en un mundo sin antibióticos: aquí una simple cortada podría significar una lucha de vida o muerte, las operaciones más simples podrían ser mortales, los tratamientos de cáncer y los trasplantes de órganos serían casi imposibles, hasta los partos volverían a ser una situación de riesgo para las mujeres.

Para terminar, ¿Cuántos de nosotros estuvimos enterados de que Chile, entre el 14 y 20 de noviembre, celebró la semana mundial sobre la sensibilización de los antibióticos con el lema: “Antibióticos, manéjalos con cuidado”?.