El Bicentenario de la República es ocasión de reflexión sobre lo avanzado por Chile a través de su historia, las tareas del presente y las proyecciones futuras.

Son momentos para alzar la mirada por sobre los afanes del día a día y no conviene confundir esa reflexión con los avatares del momento.

Es en ese plano – y no en otro - que he estado planteando algunas tareas pendientes de nuestro desarrollo democrático.

La necesidad de realizar cambios en la cultura y los procedimientos de los partidos políticos es universal. En todo el mundo, en la era de la información ellos viven una crisis de legitimidad. Esto abarca países desarrollados y en desarrollo, regimenes parlamentarios y presidenciales.

El papel de los partidos políticos, como el de toda la institucionalidad democrática, se encuentra afectado por la revolución de las comunicaciones, y está siendo cuestionada su relación con la ciudadanía.

Sin embargo, no hay alternativa frente a su papel central en las corrientes de opinión y propuestas de futuro que compiten en democracia.

Se trata de reforzarlos, y para ello es necesario que se abran a los ciudadanos; que actúen como organizaciones de bien público bajo escrutinio y control democrático. Sólo así no serán visualizados como instituciones particularistas al servicio de sus miembros y sólo ligados a un desnudo ejercicio del poder.

Chile también lo necesita: somos uno de los sistemas políticos mas fuertes de la región, pero nuestros partidos están muy atrás en el aprecio de la gente y en la necesaria legitimidad de sus líderes. No hay otro camino que ampliar sus bases, hacerlos atractivos a los jóvenes, hacer participar a sus electores en la elección de sus dirigentes y candidatos a la representación popular. Es decir, elecciones primarias abiertas y vinculantes, como las que se hicieron las 2 veces que fui candidato presidencial, en 1993 y 1999 y, más recientemente, el 2009.

Sólo así conformaremos una democracia sólida del siglo XXI con partidos políticos nuevamente apreciados y legitimados.