En este año de Olimpiadas sería bueno traer al recuerdo la participación de los primeros púgiles chilenos en las Olimpiadas. En 1924 a fue París una escueta delegación compuesta en su mayoría por atletas que podían costearse su viaje, como el boxeador aficionado de la época Zorobabel Rodríguez, representante de la federación deportiva universitaria, un púgil “aristócrata” que constaba con los medios intelectuales y económicos para ir a las Olimpiadas.
Rodríguez intentó llegar a las Olimpiadas de 1928, sin embargo cayó en las preliminares que se realizaron con todo un despliegue mediático en el Hippodrome Circus ubicado en Independencia. Las preliminares despertaron mucho interés en los aficionados, pero también un profundo rechazo a la supuesta participación de una delegación chilena en la cita olímpica. Los dirigentes, fueron contrarios al envío de una delegación, por dos motivos: la poca o nula experiencia en certámenes extranjeros y por lo rudimentario de la técnica “científica” del boxeo chileno, ya que en un certamen como las Olimpiadas, la evaluación de los jueces era por concepto de estilos y a juicio de los periodistas deportivos y dirigentes este estilo era completamente carente en los rings chilenos.La delegación de boxeo que viajó a Ámsterdam a los Juegos Olímpicos en 1928, no obtuvo buenos resultados. Los boxeadores Ojeda, Turra y Sánchez fueron eliminados en primera ronda y Jorge Díaz llego a octavos de final, según el corresponsal de Los Sports, por ser un púgil fruto del boxeo “científico”
En una nota de Los Sports de 1928 se puede apreciar la vehemente crÍtica de la prensa y personalidades del boxeo en la época: “Arturo Riveros y Oscar Giaverini, hicieron el match mas malo de la noche. No revelaron ni siquiera la agresividad de la mayoría de nuestros muchachos, pues sus tres rounds fueron monótonos y faltos de importancia en todo sentido”.
El lapidario comentario se ve rematado por el del dirigente Óscar Rodríguez, miembro de la comisión central de box, “Honradamente y dado el resultado de las eliminatorias, en que les valores que han actuado son muy escasos, a pesar del entusiasmos de que han dado pruebas, no debe concurrir una delegación chilena, y el dinero que se gastaría en el viaje, se podría en aprovechar científicamente el box, trayendo profesores que lo difundan instalando un gimnasio modelo, fundando de una vez por todas la escuela científica del boxeo chileno.”
El dirigente apuntaba a la profesionalización de la enseñanza, ya que, en la mayoría de los casos, a pesar de la abundancia de clubes amateur a comienzos de siglo, los profesores con experiencia no eran muy comunes, con la excepción de Juan Budinish, Heriberto Rojas y Amadeo Pellegrini los estudiosos de este deporte no abundaban. Pero no todo era negativo para la delegación chilena de box, la súper estrella pugilística de la época, Luis Vicentini también se pronunció sobre este evento deportivo, “Que el envío de una delegación chilena a la Olimpiada de Ámsterdam, servirá como un lazo fraternal de internaciones y si los muchachos, no clasificaran ganadores, cuando menos dejarían la impresión de que han luchado como buenos”.
Tanto de la prensa especializada, como la de los dirigentes eran muy críticos sobre los posibles resultados del equipo nacional. El boxeo amateur que era duramente cuestionado e incluso Luis Vicentini declaraba a Los Sports que se había ofrecido a ser entrenador de la delegación, pero su petición no tuvo buena acogida.
¿Qué pasó con la delegación? Finalmente, la delegación viajó a Ámsterdam, en donde sin muy buenos resultados, los boxeadores Ojeda, Turra y Sánchez fueron eliminados en primera ronda y Jorge Díaz llego a octavos de final, según el corresponsal de Los Sports, por ser un púgil fruto del boxeo “científico”.
¿Qué queda de toda esta aventura olímpica de los chilenos en Ámsterdam?, existen varias conclusiones en las que se puede pensar con posteridad al evento olímpico. Para empezar, la opinión generalizada de medios y dirigentes en la época, era abiertamente crítica a tal punto que creían innecesario enviar una delegación a los juegos, acto que hoy sería impensable. Pero el hecho más extraño es que, tanto en los en los medios de comunicación como en los círculos ligados a la federación de boxeo, se criticaba abiertamente la falta de estilo y técnica en un medio en el que la práctica profesional era bastante amplia incluso con varios púgiles en el extranjero como Loaiza, Vicentini, Romero, Beiza y Parra. Además existían más de 40 de clubes amateur, esto es excluyendo a las ligas universitarias como Universidad de Chile, Católica y la Escuela de Artes y Oficios. ¿Cómo se explica entonces el pobre desempeño amateur de Chile?
La explicación parece estar en el mercado. Por una parte el boxeo comercial era una empresa en el Chile de comienzos del siglo XX; una forma de difundir la masculinidad y las correctas prácticas como la abstinencia de bebidas alcohólicas y prostitución. Así mismo los obreros asistían en gran número a las veladas, lo que muchas veces era criticado como una falta de conciencia obrera, sin embargo esto no debe hacernos creer que los clubes obreros no existieran. Por otra parte, el decaimiento del boxeo a niveles competitivos internacionales parece estar determinado por las pautas de mercado que buscaban en los “combates” más que una expresión técnica del boxeo, crear la ilusión de una épica que enfrentara a los máximos exponentes y terminara con la caída heroica de alguno de ellos, se “vendía” una imagen comercial que buscaba adeptos.
Para el caso del Chile de 1928, los combates rentables eran los que ofrecían un encuentro a la “americana”, con un gran despliegue de fuerza y violencia, y que terminaran en KO espectacular o una batalla a 15 asaltos. Este era el “evento” comercial que buscaba el boxeo. Por otro lado, el boxeo “científico” se basa en un gran despliegue de técnicas defensivas y desplazamientos, estilo que en muchas ocasiones no era atractivo comercialmente, por lo tanto, era desechado para ser desplegado en la veta comercial. Esta es la razón de mercado que parece estar en el origen de los pobres resultados del boxeo olímpico. Sin embargo, Chile sí triunfó en Ámsterdam en donde el suplementero Manuel Plaza obtuvo medalla de plata en la Maratón.
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