La principal razón por la cual no pueden ejercer este derecho es de carácter logístico. El Estado chileno no ha proveído una solución para que estos chilenos ejerzan un derecho constitucional. Podría – por ejemplo – existir un registro y medidas administrativas en las embajadas y consulados que faciliten la votación. Lo hemos visto en Chile, como cuando para el día de sus elecciones, ciudadanos de otros países concurren a su embajada, lo hemos visto con sana envidia democrática.
La historia del voto en el exterior es mucho más antigua que nuestra República y la globalización e interconexión actual. Algunos la llevan a la época de Augusto (emperador romano), quien impulsó un sistema de votación para el Senado a través de mensajes sellados, permitiendo la participación de las colonias. No votaban todos, por supuesto, ya que la idea tenía una clara intencionalidad política. Probablemente desde Roma y otros ejemplos más próximos nace la suspicacia hacia el voto de quienes viven fuera de su país.
En Chile se produce – en los hechos- una contradicción entre la Constitución de la República y la realidad. Sobre el voto exterior, y sin pretender una aproximación legal al tema, en la Reforma Constitucional del año 2009 se lee: “el voto es voluntario. Y tienen derecho a él todos los chilenos y los extranjeros avecindados en Chile por más de cinco años, que cumplan con los requisitos de mayoría d edad y no haber sido condenados a pena aflictiva, De esta forma, todos los ciudadanos chilenos tiene derecho a ejercer su voto en Chile, con independencia de si su residencia se encuentra o no en el territorio nacional”. El Presidente Sebastián Piñera en mayo del 2010 presenta un Proyecto de Reforma, agregando el siguiente inciso: “los ciudadanos chilenos que se encuentran fuera del territorio nacional, podrán optar por emitir su sufragio desde el extranjero. Una ley orgánica constitucional regulará la forma, establecerá las elecciones y plebiscitos en que aplicará y los requisitos que se deberán cumplir”. Hay que considerar que la Corte Suprema de Chile en fallo del año 2011, rechaza toda exigencia de vínculos extra a los chilenos en el exterior para ejercer su voto.
La principal razón por la cual no pueden ejercer este derecho es de carácter logístico. El Estado chileno no ha proveído una solución para que estos chilenos ejerzan un derecho constitucional. Podría – por ejemplo – existir un registro y medidas administrativas en las embajadas y consulados que faciliten la votación. Lo hemos visto en Chile, como cuando para el día de sus elecciones, ciudadanos de otros países concurren a su embajada, lo hemos visto con sana envidia democrática.
Hay que reconocer que existen posiciones divergentes sobre el tema. Hay quienes están por exigir determinados vínculos en mayor o menor grado de exigencia para quienes viven fuera del país y deseen votar. Otros piensan que basta con ser chileno, e ir a ejercer un derecho consagrado en la Constitución. Veamos algunos datos que pueden aportar a formarse una opinión.
Información oficial actualizada sobre la cantidad de chilenos en el exterior no hay mucha. El INE entregó el 2005 los resultados del Estudio “Chilenos en el exterior. Donde viven, cuántos son y que hacen los chilenos en el exterior” cuyo propósito fue “obtener información relevante y confiable sobre los chilenos en el exterior y antecedentes útiles para la elaboración de políticas de Estado, que permitan fortalecer los vínculos entre la sociedad chilena y esta comunidad de chilenos”. A partir de este Registro se estima en más de ochocientos mil los chilenos en esta condición, concentrándose en Argentina (del orden de un 50%), otros países sudamericanos, Estados Unidos, Suecia, Canadá y otros países europeos. (61% de los chilenos residentes en el exterior vive en Sudamérica; 18,4%, en Europa; 14,6%, en Norteamérica; 4,1%, en Oceanía).
Pero hay una pregunta que parece central en la decisión de implementar o no este derecho: la opinión política. Los resultados de este estudio indican que las razones para residir fuera, son: un 40,1% por razones económicas (lejos la más importante), un 30.8% por razones de carácter familiar y solamente un 12.1% por motivos políticos. No parece entonces una población muy militante, que sesgue fuertemente hacia un sector una posible elección.
¿Qué vínculos exigir a quien vive fuera de su país y que concurre libre y democráticamente a votar? ¿Qué vínculos exigirle a quien ya tiene el derecho a votar? ¿Qué vínculos exigirle a quien tiene nacionalidad y ciudadanía vigentes? ¿No es un enorme signo de compromiso, de “ser chileno”, el participar en forma voluntaria en un proceso lejos de tu patria?
El actual Gobierno y muchos actores políticos parecen haber tomado este camino de impulsar definitivamente la participación global de nuestros compatriotas en el exterior. Pienso que es un signo de los tiempos, que no puede ser eludido. Por los chilenos sin voto.
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