Propuestas para el Bicentenario: recuperación de los bosques chilenos

En el año 2018 Chile cumplirá dos siglos de independencia. En este marco, surgen una serie de propuestas para mejorar el país y la vida de los chilenos, tales como: la recuperación de los bosques chilenos, la salida soberana al mar para Bolivia, la creación del Estado Mapuche y el fin del impuesto al libro.

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Reemplazar plantaciones de monocultivo por bosque nativo y plantaciones más diversas es -también- abrir mejores y más perdurables fuentes de trabajo.

Hay muchas situaciones complicadas que está viviendo nuestro país, pero quizá la más alarmante hoy en día sea la pérdida de los suelos debido a las plantaciones de monocultivo de pino y eucaliptus. Hay muchos estudios científicos que nos muestran los peligros de este tipo de industria forestal, pero los gobiernos de estas últimas décadas no han hecho caso a los expertos y han promovido la plantación de monocultivos, pese a los muchos peligros que conocemos. Actualmente, estamos en un punto crítico entre la posibilidad de una recuperación de los bosques chilenos del centro sur o el avance progresivo hacia una desertificación de la zona.

La plantación de monocultivos de eucaliptus y pino radiata que se ha incrementado exponencialmente desde la dictadura (proyectándose, hoy, de un modo alarmante), ha degradado el sustrato orgánico de los suelos, ha reducido significativamente la biodiversidad de los sistemas originales y ha dejado sin protección las tierras tras la tala (pues todos estos bosques se plantan para ser talados), provocando una grave erosión en los suelos, convirtiéndolos progresivamente en infértiles campos de polvo. El daño que se ha hecho en estos últimos cuarenta años es irreversible, pues se han destruido por completo ecosistemas únicos; y se ha dañado también la dinámica social de muchos pueblos y zonas rurales del país. Sin embargo, aún es posible detener esto y empezar un proceso de recuperación de los suelos mediante una estrategia de reforestación con especies nativas y el fomento de la agricultura y la ganadería a pequeña y mediana escala. Es necesario que tomemos una medida como esta, si queremos que el centro y sur de Chile siga verde el próximo siglo.

Estamos en un momento crítico: ahora mismo nuestro Estado está irresponsablemente entregando recursos a privados para que se exploten más bosques, y se están construyendo grandes instalaciones privadas para procesar la madera. Esta situación es altamente perjudicial, muchos se han dado cuenta de esto y lo han expresado en distintas instancias, pero los políticos prefieren ignorar el tema y el grueso del pueblo chileno simplemente ni se entera del problema.

Y el problema es que la diferencia entre un bosque nativo y una plantación de pino o eucalipto, es inmensa. El bosque nativo tiene una diversidad de árboles, arbustos y otras plantas, que permiten la vida, a su vez, de muchas especies de animales y un sinfín de otros seres vivos, que generan ecosistemas complejos y ricos en expresión. En cambio, la plantación de monocultivo incluye una sola especie de árbol, y los árboles se plantan muy cerca el uno del otro, haciéndole imposible la vida a los habitantes originales del bosque y reduciendo violentamente su biodiversidad. Esto repercute directamente en los pueblos aledaños a las zonas explotadas, que, además de la degradación de sus suelos, se ven afectados por la pérdida sus otras fuentes de sustento, con lo que se vuelven muy dependientes de las empresas forestales. Las grandes ciudades pueden pasar más tiempo que los pueblos rurales sin sentir las repercusiones de esta masacre natural, pero los efectos de la sequía y la pérdida de suelos ya están empezando a sentirse en todo el país, y si no hacemos nada al respecto, los daños serán cada vez mayores e irreversibles.

Por otro lado, la madera de estas especies introducidas es altamente combustible, lo que la hace muy susceptible a los incendios forestales. Ya no es raro, durante los veranos, ver cómo avanzan las llamas durante días y noches, a una velocidad y con una violencia terribles, acabando con las plantaciones, bosques nativos y muchas veces alcanzando zonas pobladas.

El pino radiata, y especialmente el eucaliptus, son especies que para crecer a la velocidad que lo hacen, necesitan succionar muchísima agua de los suelos, cortando los flujos que siguen a la costa y afectando a la vida silvestre y humana que vive de ellos. De este modo se van secando y tapando las napas subterráneas, y se va haciendo cada vez más difícil recuperar el bosque.

Si hoy no rescatamos los bosques, mañana será muy tarde; pues las empresas forestales los están agotando de un modo indiscriminado y fuera de toda lógica sustentable. Así, Chile deja sus bosques en manos de un grupo de empresarios y magnates y ofrece al mundo sus chips y su celulosa, a cambio de algunas décadas de empleo para el pueblo, uno que otro impuesto, y la destrucción de las tierras y de la vida natural y social de las zonas afectadas. Seguir en esta lógica significa trabajo para unas pocas generaciones de obreros de la madera, el enriquecimiento de unos pocos, y luego, el desierto.

Es cierto que recuperar nuestros bosques implica una importante reducción de la producción maderera en Chile, pero también es cierto que los beneficios de este nuevo estilo de producción ya no serían para los grandes empresarios forestales, sino para quienes habitan las zonas en cuestión y para la vida del bosque mismo, a través de la extracción sustentable de madera y el fomento a la agricultura a pequeña y mediana escala.

Es cierto que el trabajo concienzudo de las tierras requiere de un esfuerzo mucho mayor que la plantación de pinos o eucaliptus: a éstos sólo se los deja crecer, se los vigila para evitar incendios y, luego de una década, se los tala, mientras que las plantaciones requieren mano de obra todas las temporadas. Pero ¿cuál es el problema con esto? Muy por el contrario, reemplazar plantaciones de monocultivo por bosque nativo y plantaciones más diversas es también abrir mejores y más perdurables fuentes de trabajo. En este tema, desde antes de la dictadura hasta el día de hoy los políticos chilenos han apoyado e incluso fomentado el monocultivo, básicamente porque es productivo y económicamente saludable para el país, olvidando totalmente los peligros a largo plazo.

Si lo pensamos bien, los miles de trabajadores que hoy se dedican a plantar, vigilar, talar, procesar y transportar el pino y el eucaliptus, podrán ahora dedicarse a la digna labor de reforestar con bosque nativo las zonas afectadas, y a iniciar un nuevo proceso de aprendizaje que haga posible el desarrollo agropecuario a pequeña y mediana escala. Es decir: debe haber un esfuerzo de los políticos y las instituciones del país, pero principalmente un esfuerzo de los pobladores del sur.